Morocco slums fight : money and results at stake

The fight against slums proliferation is not yet over. While the government is dealing with the European Union for funding, the country is showing off with its urban solutions know-how.

What could catch your eyes if you were a regular watchman of the Moroccan national news ? It would probably be the amount of paper slums proliferation-related. Since a decade now, the national public authorities have been putting the stress on the slum areas shrinking by the Cities Without Slums program.

50 out of 85 Moroccan cities have been up to now declared without slums. Ten more cities are planned to be cleaned for the end of 2013, following the Housing and Urbanism Ministry. There are risks of new slum areas appearance and many North regions remain uncleared from slums. Casablanca and its periphery constitute a stumbling block.

The Kingdom of Morocco is still in need of external public development aid. This wide national project against slum proliferation received a 90 M€ budget support from the European Commission. Although this funding ended in 2010, a further EU supporting program is being negotiating with the Moroccan government.

The authorities intend to change the strategy. The past program was only aftereffect-oriented. The next one should be more focused on prevention, fighting against all the slums proliferation causes at the same time. « The Moroccan government will not accept a program offer that does not face the slums problem in a comprehensive approach », tells a source close from the negotatitions. The EU-Morocco negotiations are kept secret. It is consequently hard to say how far is the further bilateral project developed.

Still a strong current sensitive issue

The Moroccan population celebrated on the 16th May 2013 the tenth 2003 Casablanca terrorist attack birthday. The suicide bombers came from a peri-urban Casablanca slum, called Sidi Moumen. The French-Moroccan cinema director Nabil Ayouch released in the late 2012 the film The Horses of God, based on this event.

As the UN Millenium Goals will expire in 2015, Rabat will host the fourth Congress of United Cities and Local Governments. Mayors, governements representatives, international organisations, NGO’s, reasearchers and journalists from all over the world will gather in next October to share their skills in human development. This four days symposium intends to debate about the big African cities future by implementing economic development model fostering social inclusion.

Click on the picture below if you wish to go deeper in the topic, by exploring a datajournalistic investigation realised by the same author.

L’armée belge possède ses propres drones, mais à quoi servent-ils? [Diaporama sonore]

(Objet multimedia initialement publié sur Apache en Français le 9 janvier 2013)

La presse internationale relate régulièrement les faits de guerre menés par les drones américains à l’intérieur des frontières pakistanaises. Mais l’armée belge possède également ses propres avions sans pilotes, dont certains volent au-dessus de nos têtes.

L’adjudant-chef Briot a pour mission de gérer la position de l’aéronef en vol depuis une station de contrôle au sol. (Photo: Benoît Theunissen, 2012)

Utilisés pour des missions d’un tout autre genre que celles de leurs semblables américains, les drones belges n’embarquent aucun système létal et sont le plus souvent déployés dans l’espace aérien national qu’à l’étranger. Leurs tâches principales restent la reconnaissance et la surveillance  de zones du territoire. Apache est allé à la rencontre du 80 UAV Squadron de la Défense.

• En visionnant ce diaporama sonore, n’hésitez pas à sélectionner la qualité d’image HD dans la fenêtre Youtube ci-dessous. Il suffit de cliquer sur la quatrième icône en bas à droite.

 

Les européens fédéralistes se manifestent

Reportage monté en style « tout sonore ».

Rencontre avec des européens fédéralistes

L’Union des Européens Fédéralistes et les Jeunes Européens Fédéralistes ont manifesté dans les rues de Bruxelles à la veille du dernier sommet européen de 2012. Ils ont demandé au Conseil européen une constitution fédérale pour l’Union européenne. Leur souhait : moins de réunions des chefs d’Etat et la mise en place d’un gouvernement européen. Un reportage de Benoît Theunissen.

(Reportage réalisé initialement pour le magazine « La semaine de l’Europe » diffusé sur LN FM, une radio locale sur Ottignies et Louvain-La-Neuve)

Anecdote de journaleux: échauffement made in UK

En direct de Strasbourg

Tous mes remerciements au journaliste britannique qui a interviewé Daniel Cohn Bendit (co-président des Verts européens) quelques secondes pour me l’avoir chauffé à la bonne température avant que ne vienne mon tour de poser mes questions. Pour écouter le petit échauffement made in UK (même si Daniel Cohn Bendit n’a pas vraiment besoin d’échauffement en règle générale) :

Réforme de la PAC: Propositions des Verts

José Bové, député vert européen

José Bové, député vert européen, s’est insurgé en conférence de presse de la politique menée par le PPE et les Socialistes européens. Il les accuse de court-circuiter la réforme de la PAC par des discussions en marge du parlement. Le parti vert européen tient à défendre ses positions. José Bové était au micro de Benoît Theunissen pour expliquer ses propositions en matière de réforme de la PAC.

(Un billet monté réalisé pour l’émission « L’Europe, c’est vous » diffusée sur LN FM et Eur@dioNantes.) Pour écouter l’émission en entier, cliquer ici.

Did you know that Belgium had drones?

The 80 UAV Squadron on the Florennes Air Base is in charge of the UAV (Unmanned Aerial Vehicles) of the Belgian Army. These drones don’t wear weapons but optical tools. They fly as well in Belgium as abroad for prevention operation. Damien Spleeters and I met last week the men who make them fly.

Here is a few materials as a teaser. Enjoy and more to come in October in Le Vif/L’Express and on Apache.

(Click on this picture to listen to the testimonies of these men!)

An Ops Squadron in a Ground Control Station (GCS) in Florennes, Belgium. The 80 UAV Squadron has 12 B-Hunter drones. On the picture: Chief Warrant Officer Briot (left), Pilot Navigator; Lieutenant Parmentier (center), Mission Commander; and First Sergeant Collignon (right), Real Time Observer.

80 UAV Squadron

80 UAV Squadron

80 UAV Squadron

80 UAV Squadron

80 UAV Squadron

80 UAV Squadron

80 UAV Squadron

80 UAV Squadron

80 UAV Squadron

80 UAV Squadron

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Le Psylophone : Aux sources d’une culture alternative et libertaire de Boitsfort

Photographie: Benoît Theunissen
Son: Caroline Meyer

Le Psylohone ne ressemble pas aux restaurants qu’on a coutume de connaître. Son histoire incarne le cœur d’une certaine culture alternative et libertaire de Boitsfort. Aujourd’hui, le restaurant vit sur ses mémoires. Les choses évoluent, les gens passent. Mais l’âme du lieu reste la même.

La naissance du Psyslophone est intimement liée à l’époque des communautés. Dans les années 80, la rue de l’Hospice – où se trouve le restaurant – en hébergeait plusieurs. Il était possible d’y trouver un logement pour pas cher et dans une ambiance très collective.

L’origine du nom Psylophone remonte déjà à une trentaine d’années. Il s’agit de la contraction de « xylophone », un instrument de musique et de « psilocybe », un champignon hallucinogène. L’appellation du restaurant reflète l’état d’esprit du quartier à l’époque de sa création.

Sans Poulou, le patron, le restaurant n’aurait pas le cachet que les clients apprécient tant. Barbu, un peu bohême et amateur de bons verres, Poulou joue le rôle de gardien de l’esprit de l’endroit. Poulou est de son temps. Il n’y a par exemple aucun lecteur de cartes bancaires dans son restaurant.

Malgré toute la nostalgie qui habite l’endroit, le quartier évolue. Les loyers ont augmenté. Ce qui fait que les gens sont devenus, pour la plupart, propriétaires de leurs logements. Il y a donc très peu de mouvements démographiques dans le quartier puisque de moins en moins de personnes déménagent. La culture du passé y connaît un essoufflement, dans l’attente de quelque chose de nouveau.

Quelle confiance dans l’euro?

La monnaie unique européenne fête ses 10 ans d’existence. L’euro était présenté au départ comme une monnaie forte et compétitive. La crise économique a rendu de nombreuses personnes sceptiques dans la monnaie européenne. Certains vont même jusqu’à vouloir retouner aux anciennes monnaies nationales. Peut-on encore avoir confiance en la devise européenne? Benoît Theunissen a posé la question à des consommateurs et des économistes sur Louvain-La-Neuve.

(Un reportage initialement réalisé pour la radio LN FM)

Aguerrissement avant l’Afghanistan

Le branle-bas de combat a sonné sur l’aéroport militaire de Bertrix.  Le bataillon médian des Chasseurs Ardennais y a élu son camp de base pour quatre jours. Nom de code de l’opération: Mesh’hure. Un nom bien imaginé pour un exercice d’entrainement qui a pour but d’inculquer des mesures correctives aux techniques et procédures des soldats avant leur prochaine mission en Afghanistan. A partir de la mi-février, ils se chargeront de sécuriser KAIA, l’aéroport international de Kaboul, au profit des autres nations de l’ISAF. Benoît Theunissen et Maxime Paquay ont rencontré les Chasseurs Ardennais lors de leurs derniers aguerrissements avant le départ.

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Maxime Paquay

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Maxime Paquay

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Maxime Paquay

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Maxime Paquay

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Maxime Paquay

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Maxime Paquay

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Benoît Theunissen

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Benoît Theunissen

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Benoît Theunissen

Aguerrissement avant l’Afghanistan / Source: Benoît Theunissen

Des caméras de surveillance à Louvain-La-Neuve?

Criminalité oblige, dira-t-on. La ville de Wavre vient d’augmenter son nombre de caméras de surveillance. Certaines communes belges en sont déjà équipées. D’autres envisagent fermement l’idée. Et dans les rues de Louvain-La-Neuve, des caméras de surveillance seraient-elles nécessaires ? Benoît Theunissen a posé la question aux commerçants, à la police et aux autorités communales.

(Reportage réalisé pour LN FM, une radio locale sur Ottignies et Louvain-La-Neuve)